第1封書信 Letter 1

書信一

致哲學家尤斯塔修斯 [1]

我因所謂命運的嘲弄而深感苦惱，它似乎總是阻撓我與你相見。然而，你的來信卻奇妙地鼓舞並安慰了我。我曾反覆思量，許多人所說的，是否真有某種必然性或命運，掌管著我們生命中一切大小事件，而我們人類對此毫無掌控；或者，至少，所有人類生命都受某種機運驅使 [2]。當你得知我產生這些想法的原因時，你會很樂意原諒我的這些反思。

聽聞你的哲學，我對雅典的教師們產生了輕蔑之情，便離開了那裡。我經過赫勒斯滂的城市，比任何奧德修斯經過賽壬歌聲時都更不動聲色 [3]。

我欣賞亞細亞 [4]；但我匆匆趕往其中一切美好事物的首都。當我回到家，卻沒有找到你——我如此熱切尋求的獎賞——許多意想不到的阻礙便接踵而至。首先，我因病錯過了你；然後，當你啟程前往東方時，我無法與你同行；接著，歷經無數艱辛，我抵達敘利亞，卻錯過了已啟程前往埃及的哲學家。然後，我必須啟程前往埃及，那是一條漫長而疲憊的路，即使在那裡我也未能達成目的。但我渴望之情如此強烈，以至於我必須要麼啟程前往波斯，與你一同前往最遙遠的蠻荒之地（你已經到了那裡；是何等頑固的魔鬼附著我！），要麼定居亞歷山大。我選擇了後者。我真的認為，除非我像某種馴服的野獸，追隨一根伸出的樹枝直到筋疲力盡，否則你將會被驅趕到印度尼薩 [5] 之外，或任何更偏遠的地區，並在那裡四處遊蕩。何須多言？

回到家後，我因纏綿的病痛而無法與你相見。如果這些病痛沒有好轉，我甚至在冬天也無法與你相見。這一切，正如你所說，難道不是命運的安排嗎？這難道不是必然性嗎？我的情況難道不幾乎超越詩人筆下坦塔羅斯的故事嗎？但是，正如我所說，收到你的來信後，我感覺好多了，現在我的想法已不再相同。當神賜予美好事物時，我認為我們必須感謝祂，而不是在祂掌管其分配時對祂生氣。所以，如果祂允許我與你相聚，我會認為這是最好、最令人愉悅的事；如果祂推遲，我會溫柔地忍受這份失落。因為祂總是比我們自己所能選擇的，更好地掌管我們的生命。

腳註

[1] 置於公元 357 年。 [2] 另一手稿讀作「致安提阿長老尤斯塔修斯」。本篤會的註釋是：「尤斯塔修斯不是長老，而是異教徒，正如巴西流的話所暗示的，『這些事難道不是命運——如你所說，必然性——的作為嗎？』」 [3] 希臘文 τύχη（tyche，機運）一詞未出現在新約聖經中。 [4] 希臘文 ὡς ουδεὶς ᾽Οδυσσεύς（hos oudeis Odysseús）。本篤會的翻譯是「citius quam quisquam Ulysses」（比任何奧德修斯都快）。但奧德修斯逃脫的原因不是他的速度，而是他用蠟堵住船員的耳朵，並將自己綁在桅杆上。參見荷馬《奧德賽》第十二卷 158 行。「赫勒斯滂的城市」，根據本篤會的註釋，是君士坦丁堡；但君士坦丁堡距離達達尼爾海峽超過 100 英里，巴西流不太可能如此鬆散地書寫。 [5] 顯然不是羅馬行省亞細亞，而是我們所稱的小亞細亞，這個名稱在巴西流的世紀開始使用。「首都」被認為是指凱撒利亞。 [6] 希臘文 Νύσιος（Nysios）= ᾽Ινδικός（Indikos）。參見索福克勒斯《埃阿斯》707 行。尼薩位於旁遮普。